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2000年代初頭、土曜の深夜にNHKで放送されていた『爆笑オンエアバトル』。
キロバトル（KB）の数値に一喜一憂し、
ボールが流れるかハラハラしながら見ていた世代にとって、
彼女の名前は特別です。
そう、田上よしえ。
女性芸人で唯一、番組の最高名誉である「ゴールドバトラー」の称号を手にし、
まさに「オンバトの女王」として君臨した彼女。
鋭い毒舌とシュールな一人コントで、僕らの土曜深夜を彩ってくれました。
そんな田上さんが、実はひっそりと芸人を引退し、女優へと転身していたことが明らかになりました。
なぜ、あんなに面白かった彼女がマイクを置いたのか？そこには、ベテラン芸人が直面した「時代の壁」がありました。
爆笑オンエアバトルが認めた「女性唯一のゴールドバトラー」
今の10代、20代は知らないかもしれませんが、当時のオンバトは「史上最もシビアなネタ番組」でした。
審査員は一般の観客。１０組がネタを披露し、投票。
面白くなければ「オフエア」となり、
５組はネタが放送すらされないという残酷なシステム。
そんな中で、田上よしえさんは圧倒的な実力を誇っていました。
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通算20勝以上、最高500KB超えを連発
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女性芸人で唯一の「ゴールドバトラー」
用語解説
KB（キロバトル）は観客が投票したボールの重さの単位です。
満点は５４５KBで、４００KB以上を取れたらオンエアがほぼ確実というなか、
５００KB越えというのはとてつもなく面白いネタということになります。
ゴールドバトラーというのはオンエアバトルにめっちゃ出てて勝率も高かった人がもらえた称号で、
女性、しかもピン芸人でゴールドバトラーというだけでかなりの実力者だったことがわかります。
ちなみに友近さんもオンバトには参戦してましたが、ほぼオンエアされてませんでした。
しかしそんな友近さんは今でもテレビで大活躍。お笑いって面白いですね！
「山田邦子の再来」とまで言われ、人力舎のライブシーンでも兄貴分たち（おぎやはぎやバナナマンなど）と
肩を並べて戦っていた彼女の姿は、まさにお笑い界のトップランナーでした。
「新ネタ地獄」からの卒業。49歳で決めた女優への道
かつての戦友・飛石連休の藤井ペイジ氏との対談で、
田上さんは「2022年の頭には見切りをつけていた」と明かしました。
驚くべきは、その転身先。なんと「女優」です。
実を言うと、田上さんの芸能活動のスタートは芝居の養成所。
ひょんなことから芸人の道へ進みましたが、心の中にはずっと「お芝居が好き」という火が消えずに残っていたそうです。
「新ネタを作り続けないといけない地獄から、お先に抜けさせてもらいました」
冗談めかして語るその言葉の裏には、30年近くお笑いの最前線で戦い続けてきた職人の、
清々しいほどの「やり切った感」が滲んでいます。
49歳からの再スタート。「思い立ったが吉日」と笑い飛ばす姿は、かつてのネタ中の不敵な笑みを彷彿とさせます。
芸人を辞めた本当の理由…「時代」に飲み込まれた毒舌
なぜ、お笑いに未練がないと言い切れるのか？そこには、昨今の「お笑いを取り巻く環境の変化」が大きく影響していました。
田上さんの芸風といえば、少し皮肉の効いた、ピリッとした「シニカルな笑い」。
しかし今の時代は、ぺこぱに代表される「人を傷つけない笑い」や、過度なコンプライアンス意識が主流です。
「時代ですよ。時代に飲み込まれた女ですよ」
ちょっとした毒舌が「炎上」や「誹謗中傷」に繋がりかねない今のご時世。
そんな「やんややんや言われる世界」に耐えられる精神が、もう自分には残っていなかった――。
この言葉は、実力派として長く活動してきた彼女だからこそ言える、切実な本音です。
「ドラマに出ている芸人が羨ましかった」
田上さんは今、バラエティ番組を全く見ないといいます。チャンネルを合わせるのはドラマばかり。
ある賞レースで後輩芸人が優勝して50万円を獲得したとき、
彼女が感じたのは「おめでとう」ではなく、同じ番組（ドラマ）の端役で出演していたその後輩への**「猛烈な嫉妬」**でした。
「50万円もらえるか、ドラマのその役か。2択だったら絶対にドラマがいい」
ここまで言い切れるほど、彼女の心は完全にお芝居へと向かっています。
「二刀流はできないから、一本に絞る」。
まさにアスリートのような潔さで、
彼女は第二の人生（ドリーム第2章）を謳歌しています。
田上よしえさんといえばやっぱりWinkの某曲に合わせて「たのうえ～♪」というツカミが印象的ですよね。
ネタの中にちょいちょいパロディなどを交えながら毒舌をかますのは、一周回って今の時代ならまた受け入れられそうです。
まとめ：さよなら芸人・田上よしえ。これからは女優として
「オンバト世代」の僕らにとって、彼女が舞台でネタをやらないのは少し寂しい気もします。
しかし、対談の最後で「今、めっちゃ楽しいですよ」と語る彼女の表情は、最高に輝いています。
かつて「普通の格好をしてたら、普通に覚えてもらえない」と若手にアドバイスを送った田上さん。
これからは白塗り（コウメ太夫さん）や裸（安村さん）ではない、「等身大の女優・田上よしえ」として、僕らを驚かせてくれるはずです。
もし、今夜見るドラマの端役で、見覚えのある「鋭い眼光」の女性が映ったら。 その時は心の中で叫びましょう。
「オンエア、500KB！」と。